Гірчак повзучий – важко викорінюваний бур’ян
Гірчак повзучий – багаторічна коренепаросткова рослина з сімейства Айстрові (Asteraceae) середньоазіатського походження. Поширений в Азії, Америці, Австралії, Європі. В Україні бур’ян обмежено розповсюджений в Дніпропетровській, Донецькій, Запорізькій, Луганській, Харківській, Херсонській областях. За ступенем шкодочинності – найбільш злісний і важковикорінюваний серед коренепаросткових бур’янів. Сильно виснажує і висушує грунт, засвоює в 2-5 разів більше поживних речовин і вологи з ґрунту, ніж будь-які інші рослини. Висока життєстійкість цього бур’яну пояснюється наявністю потужної кореневої системи. Головний вертикальний корінь йде в грунт, досягаючи рівня грунтових вод (на5-7 м і більше). Від головного кореня ярусно відходять бічні горизонтальні корені розмноження, які розташовуються на глибині від 20 до 60 см. Спочатку коріння косо піднімають, потовщені до верху, а потім, круто згинаючись, йдуть на глибину більше 1 м. На цих вигинах формуються вегетативні бруньки, що дають нові пагони і кореневі паростки.
Гірчак засмічує посіви сільськогосподарських культур, сади, виноградники, луки, пасовища, часто росте вздовж доріг, полів, залізничних колій, на берегах каналів. Він значно знижує врожайність сільськогосподарських культур, погіршує якість продукції, знижує продуктивність пасовищ і якість кормів. Коріння гірчака виділяють в грунт речовини, які пригнічують ріст і розвиток культурних рослин, зокрема, похідні фенолу. Цими властивостями володіють не тільки коріння, але і сама рослина. У листі і суцвіттях містяться речовини (Рєпін, акроптілін, хірканін), інгібуючі зростання інших рослин. Крім того, листя і стебла містять отруйні речовини глікоалколоіди, тому вони можуть стати причиною отруєння тварин, особливо коней. Бур’ян поширюється з насіннєвим матеріалом, шротом, транспортними засобами, зрошувальними водами, сіном, соломою та ін. Найсприятливіші умови для росту і розвитку гірчака складаються при проростанні на узбіччях полів, доріг, садів і виноградників.
Головним з карантинних заходів, що спрямовані на недопущення поширення гірчаку повзучого є заборона завезення насіння бур’яну у вільні від нього області і райони України з насінням сільськогосподарських культур.